Photokina

Rien que pour vos yeux…

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Pas moins de 1 523 entreprises, venues de 49 pays, se sont comptées lors de l’édition 2008 du trentenaire de Photokina. Pour en finir avec les chiffres, 169 000 visiteurs provenant de 161 pays ont fait le déplacement. Une réussite éclatante qui montre que l’industrie de la photo dopée par le numérique connaît un succès éclatant.

Philippe MECHIN

Confortique Magazine
n° 205 décembre 2008

Mais qu’est-ce qui fait courir tous ces amateurs… plus ou moins éclairés, à se passionner pour ce nouvel objet de culte qu’est devenu l’appareil photo ? La technologie tout d’abord qui est omniprésente, même dans les produits les plus accessibles aux consommateurs. Désormais, un simple numérique d’entrée de gamme est un condensé de savoir-faire dans une industrie particulièrement innovante où les fabricants rivalisent d’ingéniosité. Dans cette dynamique, les grandes marques sont entrées dans la danse, et se livrent une bataille technique et marketing qui finalement profite à un marché en lui apportant désormais une touche tendance, voire glamour et touchant toutes les classes sociales. Chaque produit a ses adeptes, ses inconditionnels, ses détracteurs. En quelques années, le vilain boîtier noir face auquel nous exhibions des sourires forcés ou des poses ridicules a vécu. Désormais, la photo c’est ludique, sympa, amusant. La simplicité d’utilisation de ces petites merveilles a aussi largement contribué à leur succès. Autre particularité, ce n’est plus un produit "djeuns". Les femmes les adorent, non seulement pour leurs performances technologiques, mais aussi pour leur esthétique. Ils ont aujourd’hui largement leur place dans le sac à main de ces dames. Les seniors se sont piqués au jeu et rien ne leur fait plus plaisir que de saisir des instantanés des enfants, petits-enfants et de les regarder avec tendresse sur un écran. Les "geeks" ont aussi adhéré, car rien n’est plus amusant pour ces fous de technologie que de jouer avec les logiciels de traitement d’image toujours plus performants, et quoi de plus convivial que d’échanger des photos en famille ou entre amis ? Enfin, il ne faut pas oublier que la photo est une activité de passionnés. Les fabricants l’ont très bien compris en mettant sur le marché des appareils reflex de très haute qualité, et d’autres appelés bridge, véritables portes d’accès à la montée en gamme.

Un marketing multifacettes

Face a un spectre aussi large de consommateurs en termes d’âges, de comportements et de revenus, les stratégies marketing de fabricants ont dû s’adapter à ce polymorphisme étonnant et proposer une incroyable palette de produits. Il n’est pas une semaine sans qu’un fabricant ne propose des nouveautés, des innovations ou des renouvellements de gammes. Dans cette bataille homérique, les grandes marques historiques de la photographie se voient opposer des nouveaux challengers venus d’horizons différents qui, aujourd’hui, partagent le leaderships avec ces géants. Ainsi des marques comme Panasonic ou Samsung, viennent aujourd’hui proposer des produits dont la technologie n’a rien à envier aux spécialistes connus et reconnus. Au-delà de l’incontestable savoir-faire technologique acquis dans d’autres métiers, le savoir communiquer prend tout son sens sur ce marché à multiples facettes. On n’utilise pas le même langage avec des amateurs éclairés, voire à des semi professionnels à qui l’on propose des produits haut de gamme, qu’à des amateurs débutants, des seniors, ou des ados. Les fabricants se trouvent donc confrontés à des problématiques marketing très pointues, voire complexes. Certains ont mieux tiré leur épingle du jeu que d’autres, et si certaines marques sont considérées comme culte, ce n’est pas seulement grâce à leur offre, mais également via des approches plus affinées, plus performantes. Pour cela, il a fallu intégrer le concept d’un marketing multifacettes vu l’hétérogénéité des cibles.

N’en jetez plus !

C’est presque une incongruité que de se poser la question des nouveautés, tant nous savons ce marché sans cesse en mouvement. Mais un marché, ce sont aussi des tendances, et quoi de mieux qu’un salon pour les découvrir et bien évidemment Photokina, véritable vitrine mondiale de cette industrie. C’est ainsi qu’au gré de nos balades dans les allées, nous avons pu constater que dans le domaine des appareils, les reflex numériques furent les véritables vedettes du salon. Les fabricants ne s’y sont pas trompés, puisque tous, sans exception, ont présenté des nouveaux modèles. Dans ce concert d’innovations, les produits possédant outre une haute résolution pouvant aller jusqu’à 35 mégapixels, une fonction d’enregistrement video au format HD, dotés de toutes les interfaces modernes indispensables type Ethernet, W-LAN, HDMI, ont été les vedettes du marché. Les consommateurs ont bien sûr adoré les nouvelles fonctionnalités des appareils telles que l’identification intelligente du visage et fonction GPS, sans oublier bien sûr, la sacro sainte connectivité toujours plus affinée et précise avec l’équipement électronique.

Le secteur des logiciels a également été pris d’une forte fièvre créatrice. Ainsi les nouveaux  programmes de traitement de l’image sont dotés de fonctionnalités jusqu’alors inconnues. Les vrais "pros" de la photo, ont pu aussi découvrir de nouveaux dos pour appareils numériques, dotés d’une résolution de 65 millions de pixels ! Sans oublier les nouveaux objectifs à grande ouverture permettant une qualité d’image exceptionnelle.

Dans le domaine de l’édition, l’intérêt s’est porté notamment sur les imprimantes à impression jet d’encre en un seul passage, appelés "single pass inkjet", les modèles à diodes UV et les encres latex à base d’eau. Les revendeurs spécialisés ont également beaucoup apprécié les nouveaux systèmes de laboratoire dits secs.

Enfin, outre le secteur de la prise de vue, traditionnellement très représenté, les accessoires et autres prestations de service image, type cadres photos numériques, façonnage photographiques, services en ligne ou livres photos ont suscité beaucoup d’intérêt.

Plein les yeux

La photo, ce n’est pas seulement de beaux appareils ultra sophistiqués, il y aussi ceux qui s’en servent, et Cologne les a mis plus que jamais à l’honneur, avec notamment cette visual galery, dans le hall 1 où les visiteurs ont pu apprécier pas moins de 17 expositions individuelles offrant ainsi un superbe panorama de la documentation photographique, du photodesign et de l’art. Ils ont pu ainsi se convaincre des beautés de la photo, puisque celles-ci se sont étalées sur près de 4 000 m2 ! Et puis comment passer sous silence cette inauguration d’Immotion, cette nuit conviviale de la photo qui a rassemblé pas moins de 5 000 jeunes qui ont pu se régaler d’images, mais aussi de la musique qui accompagnait cette soirée. Enfin toute la ville à l’initiative du maire de Cologne a été associée à la photo via des animations, des ateliers, des visites touristiques appareil en main. Bref, plus que jamais Cologne fut pendant Photokina, la capitale de la photo sous toutes ses formes.Tout le monde en a pris plein les yeux. La magie de la photo joue encore à plein dans notre monde si compliqué. Hommage soit rendu à Mrs Daguerre et Niepce…•