Multifonctions laser

L'avenir de l'impression

Imprimantes, scanners, photocopieuses et/ou fax sont maintenant réunis au sein de ce qu’on appelle les imprimantes multifonction. Laser ou jet d’encre, elles marient performance et compacité. Les laser séduisent en majorité pour leur rapidité d’impression. Leur marge de progression est immense et même si aujourd’hui elles stagnent à près de 3 unités présentes en linéaires, leur avenir devrait, à moyen terme, se voir qualifié de radieux.

Annabel BENHAIEM
Confortique Magazine
n° 207 février 2009

Les multifonctions regroupent différents types de périphériques. Tout d’abord, et c’est leur fonction première, il y a la fonction imprimante. Comme pour les imprimantes classiques, les points à observer et à conseiller pour la vente d’une imprimante multifonction sont la résolution et la vitesse d’impression. La résolution s’exprime en ppp (points par pouce) ou dpi (dot per inch). Cette valeur indique le nombre de points que l’imprimante peut inscrire sur le papier sur une distance d’un pouce, soit 2,54 cm. Plus ce nombre sera élevé, plus les détails de l’image seront finement rendus.

Etant donné qu’il s’agit des multifonctions laser que nous étudions ce mois-ci, il est important de noter qu’une majorité d’entre elles utilisent le noir et blanc. La couleur ne devrait pas tarder à envahir les rayons, et certains fabricants se sont déjà mis à la page, mais elle reste minoritaire.

Multifonction ou compilation de fonctions

A l’heure actuelle, toutes les multifonctions font des impressions monochromes de bonne qualité. Lors de la vente, la vitesse d’impression ainsi que la résolution d’impression seront donc deux critères déterminants à valoriser auprès des clients.
A la fonction originelle de l’imprimante vient s’ajouter la fonction photocopie. « Une imprimante et un scanner couplés ensemble, cela donne une photocopieuse. Mais pour être réellement pratique, encore fallait-il se débrouiller pour se passer de l’ordinateur normalement requis pour assurer la liaison entre les deux périphériques. C’est chose faite avec les imprimantes multifonctions qui proposent toutes cette possibilité.

"Certaines embarquent même un lecteur de cartes mémoire et un port PictBridge qui facilitent l’impression de photos. Il faut aussi tenir compte de la richesse et de l’ergonomie du panneau de commandes situé en façade, donnant ainsi accès à toutes les fonctions de l’appareil comme de vraies photocopieuses", explique le site Internet L’Internaute.

Ensuite vient la fonction fax qui naît grâce à l’intégration d’un modem. Certaines imprimantes peuvent ainsi envoyer et recevoir des fax sans passer par un PC. Pour les autres, il est toujours possible d’utiliser le modem du PC via un logiciel spécial généralement fourni avec l’imprimante. Ce procédé est bien moins pratique, mais il reste généralement suffisant pour un usage domestique.
Ajoutons encore la fonction scanner. Le site L’Internaute explique bien l’importance et l’utilité d’un scanner : "Tous les scanners ne se valent pas en terme de vitesse ou en qualité de numérisation. Cette dernière est définie par sa résolution, exprimée en ppp. Elle indique le nombre de pixels numérisés sur un document et affichés ensuite à l’écran. Evidemment, plus ce chiffre est élevé, plus le scanner est efficace et produit de belles images. Ainsi, si l’on souhaite numériser seulement du texte, une résolution optique maximale de 300 ppp sera suffisante, mais, pour des photos, il faudra tabler sur du 600 ppp. Enfin, il est à noter que les scanners les plus performants sont ceux équipés de capteur CCD, plutôt que de type CMOS qui sont souvent plus lents".

A noter également, l’augmentation de la puissance des multifonctions couleur ces derniers temps. Ainsi, certaines imprimantes multifonction laser peuvent monter à plus de 4 000 pages d’autonomie, tandis que certaines vont même jusqu’à 6 000. Chiffre qui permettrait de ne changer de cartouche qu’une fois par an.

Segmentation choisie

La segmentation choisie pour traiter ces appareils est la suivante : PCF : print/copy/fax, PCS : print/copy/scan, PSCF : print/copy/scan/fax.

Côté chiffres, les multifonctions laser se font encore rares dans les linéaires avec une présence qui n’atteint pas encore les 3 unités en moyenne sur la France. Les print/copy/fax ne sont rentrées sur le marché qu’à partir du mois de mai 2008, avec un pic en juillet et en septembre, ce qui laissait augurer une percée intéressante, mais elles n’ont pas tenu le coup et décembre les a vues revenir à 2 unités en linéaires. Les print/copy/scan étaient les mieux représentées en moyenne avec 60,9 % de présence, mais elles ont été rattrapées en décembre 2008 par les globales (print/copy/fax/scan). Elles ne dépassent pas les 48 % de présence alors que les globales touchent presque les 50 % avec 49,7 % de présence. La politique des multifonctions étant de privilégier la multiplication des fonctionnalités, ce phénomène est d’une logique implacable. Ainsi, les globales ont vu leur présence en linéaire prendre 11 points en une année.

C’est en GSS que les multifonctions laser s’épanouissent le plus. En GSA, les print/copy/fax n’ont pas encore fait leur apparition. Tandis que les print/copy/scan occupent 100 % des linéaires des GSS. Celles-ci ont fait le pari des print/copy/fax, donc sans le scan, à hauteur de 3,2 % de présence.

Il est intéressant de noter que les multifonctions laser coûtent à peu de choses près les mêmes prix que les imprimantes laser couleur entrée de gamme et monofonction. Une démocratisation à mettre en valeur. Si les print/copy/scan perdent 70 euros sur une année en GSS, les print/copy/fax/scan ne perdent que 31 euros sur le même circuit. D’une manière générale les prix, étant déjà bas, ne varient que très peu. Il faudra attendre une arrivée sur le marché plus massive des "globales" pour voir les prix s’éroder significativement.  •