Téléphonie

Des évolutions discrètes, mais significatives

C’est tout le paradoxe du marché de la téléphonie mobile en cette période de fin d’année 2010. L’on observe d’une part une certaine accalmie en termes d’innovations fracassantes au niveau des terminaux en eux-mêmes, tout le monde ayant bien compris et adopté les avantages initiés par l’arrivée de l’iPhone. D’autre part, l’on décèle de nombreuses évolutions, discrètes mais prometteuses, relatives aux systèmes d’exploitation, à la façon de proposer des abonnements comme de coupler téléphonie mobile et accès au Net. Bref, l’heure n’est plus à la surenchère des technologies, mais bel et bien à l’évolution somme toute naturelle des usages, de l’ergonomie et des services au vu de la maturité du marché.

Eric TIXIER

Confortique Magazine
n° 225 décembre 2010

Toute la dynamique du marché de la téléphonie repose sur un écosystème alliant des réseaux de distributeurs à deux ou trois types d’acteurs selon qu’il s’agit de téléphonie fixe ou mobile. À considérer le second segment, celui-ci réunit en effet des fabricants de téléphone, des opérateurs de téléphonie offrant des abonnements et des fournisseurs de contenus et/ou d’interfaces appelées OS. Complexes, les relations unissant ces quatre types d’intervenants peuvent revêtir bien des apparences au sein desquelles parfois les rôles et territoires des uns et des autres ne rencontrent pas de frontière clairement établie.

La nouveauté au-delà du téléphone en lui-même

Toujours est-il qu’en cette fin d’année 2010, l’actualité la plus significative ne se place pas au niveau des appareils en eux-mêmes. Bien sûr, tous les grands noms du secteur, Samsung, Apple, Blackberry, Sony Ericsson, Nokia, HTC, LG, Alcatel, Sagem et Motorola pour ne citer que les plus réputés, jouent de multiples nouveautés produits qui viennent alimenter avec bonheur les catalogues de fêtes de fin d’année, mais globalement, rien de franchement nouveau ou innovant sous le soleil de ce côté-là. En d’autres termes, la route ouverte par Apple avec son iPhone continue de tracer les grandes lignes de l’évolution naturelle des mobiles de type smartphones sans qu’aucune réelle révolution n’ait lieu. Non, la nouveauté est ailleurs. Et en particulier dans les systèmes d’exploitation de ces appareils que l’on nomme OS. Au premier rang des nouveautés, le récent lancement de la nouvelle version de Windows Mobile par Microsoft qui apparaît plein de promesses. Puis la confirmation du succès du système Android dont les hommes de l’art prédisent la prédominance sur le marché dès l’an prochain grillant ainsi la politesse au système roi du moment, l’OS d’Apple désormais proposé dans sa version 4. En France, l’Afom (association française des opérateurs mobiles) annonce à fin 2009 un parc de quelque 7 millions de smartphones notamment composé de 3 millions d’iPhone. Véritablement portés par la technologie de l’écran tactile, ces OS ont changé la relation du consommateur vis-à-vis de son téléphone jusqu’à le rendre vraiment multifonction et authentiquement compagnon électronique du quotidien. Et c’est bel et bien sur ce terrain que des tendances apparaissent aujourd’hui dont demain fera peut-être son ordinaire. Exemple emblématique de ces évolutions discrètes, Tiki’labs. Il s’agit d’une jeune pousse créée en 2009, récompensée par les pouvoirs publics pour sa capacité d’innovation et qui s’est fixé pour objectif d’inventer une nouvelle façon d’interagir avec son téléphone (ou de la même façon avec sa tablette) via l’utilisation de l’écran tactile. Pour l’heure, Xavier Paulik, PDG de Tiki’labs résume le principe mis au point par sa société : « Nous avons créé un nouveau concept de saisie qui consiste à l’affichage sur l’écran de six rectangles groupés donnant chacun accès à un nouveau sous-groupe de six rectangles. Tout naturellement, le nom de ce concept est Tiki six keys ! Si le système est difficile à expliquer de vive voix, il se révèle néanmoins d’une simplicité biblique à l’usage. En effet, il suffit d’effleurer la partie d’écran correspondant à un rectangle de niveau 1 pour accéder à un rectangle de niveau 2 que l’on valide par un nouvel effleurement. L’une des applications concrètes de ce système offrant l’accès à 6x6 soit 36 données différentes consiste à la saisie de texte puisque l’alphabet complet plus quelques signes de ponctuation s’accommodent idéalement de cette ramification à 36 entrées. Tiki’labs a rendu pleinement opérationnel le système dans l’application Tikinotes disponible pour l’iPhone sur l’AppStore afin de saisir rapidement et aisément des SMS par exemple. Bientôt, une même démarche bénéficiera aux systèmes Android et Bada (format propriétaire Samsung). Il est de plus tout à fait envisageable d’intégrer Tiki six keys à d’autres principes d’accès dont en particulier un magazine en ligne qui aurait six rubriques thématiques principales, chacune aboutissant à six liens correspondant à six articles en ligne par exemple. Bref, les adaptations, nombreuses et polymorphes, ne demandent qu’à être inventées ! » Autre savoir-faire de Tiki’labs, la conversion aisée et automatisée de sites Internet classiques en un format dédié au mobile et doté de l’interface de navigation Tiki six keys. Et à y regarder de plus près, cette invention en plein essor contient tous les ferments d’une réussite prochaine qui viendra, peut-être, donner un sérieux coup de pouce à l’innovation en termes d’usage du téléphone mobile. À suivre de près donc !

 De plus en plus d’abonnements sans téléphone

Côté opérateurs, il est un fait plus marquant que les autres et qui mérite sans doute un œil plus attentif, car lui aussi recèle une nouvelle donne qui pourrait bien devenir une tendance de fond. Il s’agit de la vente d’abonnement sans téléphone ainsi que le note Yann Deguet, Directeur relation commerciale Bouygues Telecom : « L’une des grandes tendances du marché de la téléphonie mobile porte sur les offres s’adressant aux familles, aux foyers, c’est-à-dire couplant l’accès au Net à un forfait mobile. Notre produit Ideo a ouvert le premier la voie en ce sens. Je remarque par ailleurs que nous avons été suivis sur ce terrain. Ce que nous interprétons comme gage de réussite évident ! Autre confirmation avérée, le succès des smartphones dont l’essor est si puissant qu’il favorise une grande variété de formes, de services et de systèmes d’exploitations. Cette offre diversifiée nous permet de répondre aux attentes de nos clients. Enfin, le  troisième mouvement notable correspond à la vente d’abonnements sans mobile. Ce sera l’un des enjeux de cette fin d’année 2010 et le phénomène s’inscrira très certainement dans le temps puisqu’il répond idéalement à deux composantes du marché. D’une part, une certaine saturation du parc au regard du haut taux d’équipement actuellement constaté en téléphones mobiles au sein des ménages français et, d’autre part, au souhait de mieux préserver l’environnement exprimé par tout un chacun. De fait, les abonnements sans téléphone permettent d’allonger la durée de vie des appareils déjà en circulation! Il convient également de préciser que cet intérêt pour des abonnements seuls, comme la complexification des offres multiservices, rendent plus que jamais nécessaire la bonne connaissance des produits par les réseaux de distribution. Bouygues Telecom mobilise ses forces vives pour mieux diffuser et communiquer sur ces thématiques. Nous avons lancé une grande campagne média de fin d’année ( télévision, affichage et presse écrite). Dans le même temps, nous mettons, comme toujours, l’accent sur la formation des forces de vente à qui nous proposons systématiquement des modules variés de mises à niveau.» En dernier lieu, le portrait de l’actualité Bouygues ne serait pas complet sans préciser le lancement d’une nouvelle offre d’accès au Net basé sur la fibre optique et permettant ainsi d’atteindre des débits jusqu’à 100 Mbit/s. 100 % compatible avec l’offre Ideo (téléphonie fixe et mobile, TV, Internet), ce nouveau produit s’adresse aux quelque 6 millions de foyers qui ont la chance de pouvoir techniquement accéder à ce service nouveau de Bouygues Telecom.

La surenchère technologique n’est plus la panacée

Pour sa part, SFR joue la même carte de la fibre optique et annonce un véritable essor dès 2011 qui concernera notamment dans un premier temps les villes de Lyon et de Marseille. Et Philippe Bachman, Directeur commercial grand public SFR, d’ajouter : « SFR opte pour un déploiement double de la fibre puisque nous procéderons à une dynamique horizontale, mise en place de ligne jusqu’aux immeubles, comme verticale, installation des lignes dans les appartements. Mais ce n’est pas tout car la grande actualité de SFR pour la fin de l’année correspond au lancement de notre nouvelle box, la Neufbox Évolution. Sa signature s’avère particulièrement explicite et donne la pleine dimension de cette étape nouvelle et déterminante du triple play (téléphone + Internet + télévision) : “Ne zappez plus, naviguez ! “ En effet, l’un des points forts de cette box nouvelle repose sur son interface 100 % innovante basée sur une navigation en 3D au travers des multiples services et contenus auxquels elle donne accès. Elle génère ainsi un nouveau type d’expérience utilisateur sans être synonyme, pour autant, de surenchère technologique ! Son ergonomie, sa consommation électrique (30 à 40 % inférieure au modèle traditionnel) comme le caractère recyclable de 70 % de ses composants, tout exprime dans cette Neufbox Évolution les parfaites réponses aux attentes du consommateur d’aujourd’hui. » Complétons ces propos en précisant que ladite box est proposée avec une clé 3G qui rend l’équipement à la fois mobile (bien utile lors d’un week-end dans un endroit sans accès au Net par exemple) et d’un grand secours en cas, hautement improbable mais néanmoins toujours possible, de défaillance de la ligne filaire. La clé 3G assurant alors le relai pour rester en ligne sur le Net. Dans le droit fil d’offres toujours mieux adaptées à la demande, SFR a également fait évoluer sa signature dans le cadre de son plan média d’envergure de fin d’année : Carrément vous. « En deux mots, explicite parfaitement Philippe Bachman, SFR exprime pleinement sa volonté de toujours mieux faire pour chacun plutôt que de faire plus pour tout le monde ! »

Par ailleurs, SFR se montre extrêmement satisfait de ses derniers résultats commerciaux dans le sens où l’opérateur récolte 35 % de la croissance nette du nombre d’abonnés lors des derniers mois. Cette dynamique, SFR entend la soutenir encore et toujours durant les semaines de fin d’année et lance à ce titre conjointement une nouvelle formule d’abonnements Illimythics alliant appels illimités vers des numéros choisis (3 ou 5 selon l’option sélectionnée) et appels illimités le soir et le week-end ainsi qu’un nouveau forfait voix + Internet intégré à sa gamme Illimythics 5+ Connect. Autre tendance évoquée par SFR qui pressent là une réelle nouvelle aventure, l’émergence des tablettes à laquelle l’opérateur participe activement via le lancement du modèle Galaxy tab de Samsung et via d’actuels pourparlers avec Apple pour la distribution prochaine de l’iPad. Car l’un des nerfs de la guerre est bel et bien une distribution achalandée et performante. En ce sens, SFR annonce poursuivre son plan de déploiement de son nouveau concept de magasin où prennent place avec succès présentations séduisantes des produits (notamment par écrans tactiles interactifs) et démonstrations grandeur nature des usages et avantages consommateurs proposés. Enfin, au cœur de cette démarche commerciale offensive, SFR note également l’essor des ventes d’abonnements sans téléphone. Un chiffre parle de lui-même, alors que jusqu’ici le marché français surfe sur un volume global de 25 millions de terminaux, le besoin véritable pourrait bien n’être que de 20 millions ! SFR perçoit ce signal et dans le même temps met l’accent sur des offres qui relèvent pleinement de son identité d’opérateur, abonnements, box, services… Même s’il est beaucoup trop tôt pour qualifier de retour aux sources ce timide repli des ventes de mobiles systématiquement couplés à un abonnement, il n’en demeure pas moins que le phénomène présente tous les signes d’une possible nouvelle orientation du marché. D’autant que celui-ci s’observe dans la plupart des pays occidentaux au grand dam des fabricants. Mais fort heureusement pour ces acteurs, la très forte demande des pays en voie de développement en matière de téléphonie sans fil (dont la Chine et l’Inde) constitue un parfait relai de croissance, de parfaits nouveaux débouchés pour ces industriels !      •