Photo

La naissance d’un nouveau type d’APN ?

Sans surprise, le monde de l’appareil photo poursuit son honorable carrière en maintenant ses volumes de ventes autour d’un plafond qui semble naturel de plus de 5 millions de pièces. Pour autant, celui-ci vit au rythme de tendances amorcées récemment telles que la stabilisation ou la détection des visages qui profitent pleinement au consommateur. Mais l’arbre ne devant pas cacher la forêt, ce sont non seulement de nouvelles possibilités et de nouveaux usages qui apparaissent mais aussi un nouveau type d’appareil photo numérique. En effet, au-delà de l’émergence des écrans tactiles et de concepts évolués de partage des photos, Panasonic, leader du marché, crée l’événement et annonce ni plus ni moins que la naissance, via son nouveau G1, d’une nouvelle race d‘APN !

Eric TIXIER

Confortique Magazine
n° 204 novembre 2008

 

Comme prévu, le marché de l’appareil photo numérique affiche un visage contrasté. Si les volumes se maintiennent tant bien que mal autour de plus de 5 millions de pièces selon les prévisions 2008 (pour environ 4,4 millions d’appareils compacts, 0,4 million de bridges et autant de reflex) soit une petite croissance de 3 %, la valeur quant à elle baisse inexorablement. Estimée au global à quelque 1,1 milliard d’euros, sa progression est négative d’environ 4 %. Pour autant compacts et reflex ne sont pas, loin de là, logés à la même enseigne. Respectivement leurs évolutions sont en volume de + 1 et 26 %, et en valeur de - 11 et + 21 % !
L’on comprend ainsi comment la réussite exemplaire des appareils reflex ne suffit pas à enrayer la maturité croissante du segment des compacts obéissant de la sorte à une baisse permanente du prix de vente moyen aujourd’hui situé à quelque 180 €.

 

Reflex : 2 acteurs pour plus de 70 % du marché

Sur le plan des forces en présence, même constat de disparité. Pour l’heure, sur le seul segment des compacts le leader demeure Panasonic avec plus de 18 % des ventes, suivi de Sony (13 %), de Nikon (12,5 %), de Samsung (10 %), de canon (7 %) et de toute une constellation d’autres marques réputées (Fuji, Olympus…).  En valeur, il est intéressant de noter que Panasonic tient à nouveau le haut du pavé avec presque 27 % du marché. Romain Chollet, Chef de produit APN Panasonic, constate : "Forts de leur caractère innovant et de leurs performances intrinsèques, il nous est très agréable de voir placés deux appareils à nos couleurs sur le podium des ventes ! Ainsi, notre TZ5 et notre FZ18 constituent-ils les deux meilleurs scores de l’année en cours. Cela s’inscrit parfaitement dans la politique de valeur ajoutée entretenue et développée par Panasonic dont le propre prix de vente moyen de ses gammes est largement supérieur à celui du marché. De 50 € précisément, soit 230 €. Et cela profite également à nos partenaires distributeurs qui, dans ces conditions, considèrent Panasonic comme la protection idéale face à la déflation des prix en général." Autres faits remarquables du marché, cette fois-ci sur le segment des reflex, d’une part la prédominance de deux marques Canon et Nikon, cumulant à elles deux 72 et 78 % en volume et en valeur, et, d’autre part, la forte croissance de la seconde depuis le début de l’année. Nicolas Gilet, Chef de produit Nikon explique : "Nikon est la marque qui progresse le plus vite en 2008. Nous affichons en effet des évolutions notables de + 22 % en volume et de + 29 % en valeur. J’ajouterai une autre statistique intéressante. Au cumul depuis les débuts de l’APN, soit en 2000, Nikon occupe la deuxième place tous produits confondus tant en valeur qu’en volume !"

 

Les GSA à la peine

Côté canaux de distribution, les tendances observées par le passé se confirment. Ainsi, la répartition actuelle, compacts et reflex réunis, s’établit en volume de la façon suivante: multispécialistes 40 %, photo-spécialistes 12 % et GSA 25 %. Toutefois, il convient de noter que si les multispécialistes conservent leur leadership et que les spécialistes de la photo se portent bien, les GSA quant à elles accusent un léger retrait. Et le contraste ne fait que se renforcer à la lumière des chiffres en valeur qui sont respectivement de 40, 20 et 20 %. Ainsi, chacun tient-il son rôle, les hyperspécialistes jouant la carte de produits à forte valeur ajoutée (essentiellement des reflex) tandis que les GSA parient sur des ventes volumiques basées sur des prix d’attaque agressifs tandis que, entre les deux, les multispécialistes occupent la première place grâce à l’alliance de leur position dominante sur le segment des compacts et leur savoir-faire en matière de ventes de Reflex.

 

Le mieux, meilleur ami du bien

Dans le même esprit, les récentes évolutions techniques des produits poursuivent leur chemin et finissent peu ou prou par devenir des standards. Dans le détail, la course au pixel perdure, la valeur moyenne actuelle se situant autour des 10, 12 voire 14 millions de pixels. De même, le grand-angle renforce-t-il sa position. Si en 2007 les appareils dotés de cette spécification représentaient moins de 10 % des ventes, aujourd’hui ils en forment plus de 20 %. De plus, les derniers chiffres hebdomadaires montrent que leur proportion atteint désormais les 25 %. Idem pour la puissance du zoom. Sur les mêmes périodes, la part de marché des produits équipés de zoom supérieurs à x4 était respectivement moins de 30, 35 et jusqu’à 40 % au cours de ces dernières semaines. Et c’est encore un pourcentage qui vient par ailleurs expliquer les autres tendances fortes du marché des APN. En effet, 60 % des clients sont en fait des… clientes ! Ces dernières se montrent tout à la fois grandes amatrices de qualité des prises de vue et peu intéressées par les caractéristiques techniques en soi. Conséquence, tous les appareils et toutes les marques optant pour une ergonomie simplifiée des produits sans concession sur les performances surfent allègrement sur la vague du succès. "Il en va ainsi de la stabilisation de plus en plus présente dans le cœur des gammes comme de l’automatisation grandissante des modes de prises de vue à l’instar de notre célèbre système baptisé IA" précise Romain Chollet (Panasonic). Pour sa part, Nicolas Gilet (Nikon) remarque : "Au-delà de nos systèmes aboutis de détection des visages, Nikon propose désormais un concept d’enregistrement des personnes régulièrement prises en photo afin de précisément hiérarchiser cette détection des visages. Un bon exemple étant la photo de mariés entourés de leurs invités à la sortie de la mairie. Dans ces circonstances, l’appareil reconnaît la mariée (ou le marié en fonction du pré-enregistrement effectué) et ajuste la prise de vue sur son visage et non pas sur celui de l’arrière-petit-cousin qui est à l’arrière-plan ! De même Nikon développe une fonction qui permet de suivre un objet en mouvement atteignant de la sorte une rare qualité dans la prise de vue. Enfin, la géolocalisation que nous proposons apporte une corrélation automatique entre le cliché et le lieu de la prise de vue. Idéal pour les retours de vacances afin de mieux se souvenir des personnes, des moments ou des lieux photographiés, ce système ouvre également de nouvelles perspectives à certains usages dédiés tels que le tourisme virtuel ou bien les agents immobiliers !"

 

Les révolutions en marche

Plus technique, Ludovic Magdelaine, Chef de produit Samsung photo, rééquilibre les évolutions actuelles vers des considérations sans doute encore plus avant-gardistes : "Bien sûr, les APN du moment bénéficient de toutes ces améliorations plutôt déjà bien adoptées car le consommateur français aime les belles photos et cela nous sert grandement, fabricants et distributeurs réunis. D’ailleurs, il aime également les beaux appareils et j’en veux pour preuve la confirmation du succès des APN habillés d’une robe de couleur ! J’ajouterai toutefois que Samsung propose désormais des boîtiers intégrant un écran tactile tel que la mode et la démocratisation en ont été initiées par le phénomène iPhone d’Apple. Mais ce n’est pas tout ! Car la réussite d’un tel dispositif est directement liée à l’interface qui en permet l’utilisation. Ainsi, Samsung est-elle fière d’annoncer avoir mis au point une interface extrêmement conviviale, pratique et efficace. Notamment sur son récent NV100HD. Cet appareil bénéficie par ailleurs d’une autre tendance forte du moment : la haute définition. En effet, incluant le capteur idoine et un mode de capture vidéo allant jusqu’au standard de qualité 720p, le NV100HD peut être couplé à une base dotée d’une connectique HDMI afin d’être relié à un écran de télévision pour un rendu exceptionnel des séquences filmées." Des propos que ne contredirait pas Panasonic voyant d’une part son TZ5 chocolat occuper 50 % des ventes de l’appareil quand le taux habituel pour ce genre de déclinaisons cosmétiques est de 10 % et, d’autre part, son adoption promise pour 2009 de la connectique HDMI en complément de l’actuelle YUV (ou component) elle aussi garante d’une qualité vidéo digne de la haute définition. Un autre point commun unit les deux marques. Toutes deux ont en effet lancé un forum en ligne dédié aux passionnés de la photo. L’un s’appelle myphotos.fr (Samsung), l’autre ilovelumix.fr (Panasonic) et tous deux se proposent de créer un espace privilégié entre connaisseurs avec à la clé convivialité et expertise.

 

G1 de Panasonic, Briflex ou Redge ?

Venant encore enrichir cette actualité pourtant déjà peu avare d’innovations, le grand événement de l’année revient à Panasonic qui décidément occupe fort bien le devant de la scène du monde de la photo numérique. Son dernier né arrive et produit l’effet d‘un pavé dans la mare ou d’un ovni. Il s’agit du G1, un appareil présenté par la marque comme "la nouvelle génération d’APN à objectifs interchangeables" Ni compact, ni reflex, l’objet ne s’avère pas non plus être un bridge. Du coup, le buzz Internet que suscite l’appareil décrit comme révolutionnaire a créé deux néologismes qui s’affrontent : c’est un briflex ou bien un Redge ? Au-delà de cette guerre sémantique amusante, incontestablement le G1 crée l’événement sur des critères plus sérieux. Panasonic annonce en effet vouloir proposer un APN nouveau qui soit à la fois plus compact qu’un reflex et plus simple à utiliser qu’un reflex sans concession aucune à la qualité finale des clichés, bien au contraire. De fait, cet APN présente des dimensions réduites, la possibilité de changements des objectifs et un viseur à écran de 1,45 Mpixels issu du monde professionnel de la vidéo. Celui-ci permet de façon aussi ludique que pédagogique de voir les effets en temps réel de la modification des différents paramètres de prises de vue tels que le noir & blanc ou la balance des couleurs ! En parfait complément de ce coup de maître technologique, Panasonic déploie également au bénéfice de son nouveau G1 un environnement marketing original et novateur. Romain Chollet (Panasonic) se montre passionné dès qu’il aborde le sujet : "Le G1 ouvre de nouveaux horizons. Loin, très loin du monde froid et technique du reflex, bien souvent représenté en matière de communication par des noirs profonds, nous avons pris le parti d’une stratégie et d’un positionnement axés sur le réel caractère aérien et léger de l’appareil. D’ailleurs, les femmes en constituent, à ce titre, la cible principale visée. Pour l’heure, Panasonic adopte le bleu ciel et fait appel à une femme icône dans le cadre de l’ensemble des outils de communication et de promotion mis au service du lancement du G1. Et, à se souvenir des premiers effets produits par notre désormais bien connu TZ5 qui avait suscité le même grand étonnement lors de son propre lancement, celui du G1 se révèle très exaltant et empli de promesses !" D’ores et déjà bien accueilli par la presse spécialisée et la distribution, le G1, proposé à environ 700 €, vivra dès cette fin d’année son baptême du feu. Il est effectivement lancé en novembre 2008 juste avant la période la plus propice pour tester et concrétiser le succès que l’on lui prédit auprès du grand public : les fêtes de fin d’année.  •